Estos días he estado haciendo un presupuesto para una aplicación en Microsoft Surface. Uno de los requisitos es marcar de forma automática las rutas entre dos puntos, indicando los detalles. Ya que la aplicación iba a utilizar tecnología Microsoft, pensé en mostrar el mapa a través de Bing.
Yo, como vosotros, he utilizado mil veces Google Maps, pero nunca Bing Maps. ¿Funcionará bien? ¿Estará a la altura? ¿Dispondrá de servicios web? ¿Se podrá configurar? Si hay algo que se le tiene que reconocer a Microsoft es la calidad de la documentación que generan. Hice unas cuantas pruebas utilizando JScript (me iba a ocupar menos tiempo que realizarlas en C#, lenguaje con el que pretendemos hacer la aplicación) y la verdad es que me ha sorprendido lo fácil de utilizar que es el API. Cogí un ejemplo de msdn y lo adapté a Mallorca, para poder evaluar la calidad del resultado. Es verdad que los mapas tienen errores (no acaba de diferenciar entre la C-715 y la MA-15), pero es bastante mejor que el mapa proporcionado por Google Maps, que me hace ir de Cala Rajada a Palma a través de Petra y Ariany (es curioso que entre las tres rutas proporcionadas no esté la más directa, que es cogiendo la MA-15).
En fin, el mundo de los mapas debe mejorar, pero es una gran ayuda poder contar con este tipo de herramientas. Os adjunto un html con la ruta de Cala Rajada a Palma (pudiendo elegir pasar por Inca o no). Veréis que el elemento principal es el método GetDirections de la clase VEMap. Se le pasan las localizaciones que debe incluir la ruta y las opciones (millas o kilómetros, incluir los detalles, etc.). Asignando este mapa al div donde se visualizará (se define cuendo se crea el objeto) ya está todo hecho.
La información sobre el API la podéis encontrar aquí.
ruta

En Bizzit buscamos la innovación continua. No es un mérito, es una necesidad; nuestro negocio está basado en la capacitación de nuestros trabajadores. Hace unos meses, gracias al centro de investigación de Microsoft, se nos planteó la posibilidad de desarrollar software para la Microsoft Surface (íbamos a tener acceso al dispositivo).
En aquel momento, la decisión fue clara: haremos un conjunto de demos que nos permitan formarnos en esta tecnología a la vez que sirvan de escaparate de lo que se puede hacer con la mesa. Ahí es donde entra en acción nuestro compañero Juanma; desde un inicio cogió las riendas del proyecto, investigando cómo implementar lo que yo muy alegremente le había pedido.
“Quiero hacer una aplicación de rent a car. Cuando ponga un coche de juguete en la surface, se tiene que cargar ese modelo. ¿Hay alguna forma más intuitiva de seleccionar el coche que quieres que cogerlo de una estantería y ponerlo en la mesa?”. Así lo hizo Juanma. Asignó a cada coche un tagged object, que leído por las cámaras de la Surface nos indica qué coche es. “Quiero pagar con una tarjeta de cliente. Cuando deje mi tarjeta, debe aparecer de forma automática la factura”. La técnica es la misma: elementos etiquetados. “Además, quiero poder ver fotos del interior del coche como si fueran polaroid desperdigadas por una mesa, retirar las fotos clicando sobre el coche, enviarme la factura por correo electrónico, rotar y desplazar el coche, …”. Debéis reconocer que el reto era complicado y atractivo a partes iguales.
¿El resultado? Os animo a que vayáis al Centro de Innovación de Microsoft para Tecnologías orientadas al Turismo y lo comprobéis por vosotros mismos. Aquí os dejo, como muestra, un botón.

Hemos sido el primer partner que ha colgado algunas demos de aplicaciones desarrolladas en .Net para el sector turístico. Se pueden ver en la web del Microsoft Innovation Center Tourism Technologies. Hay una con los pasos para la implantación de MOSS 2007, una aplicación de venta online de una compañía aérea y un pequeño CMS para comercio electrónico.